LOCKOUT: STERN CULPA A JUGADORES DEL ÚLTIMO FRACASO EN LAS NEGOCIACIONES

Siento deciros que las negociaciones han vuelto a romperse por culpa del reparto de los ingresos. Todo iba bien hasta que tocaron ese punto, con los propietarios ofreciendo el 47% a los jugadores, para posteriormente un 50%. Billy Hunter decidió rechazar la propuesta diciendo que no se movían del 52%, que estaba recibiendo demasiada presión por parte de los agentes de los jugadores. Hunter cerró su libro y se marchó de la sala.

La actitud chulesca de Hunter y compañia dejó perplejos a todos. David Stern ya ha comunicado la cancelación de todos los partidos del mes de noviembre. Según Stern, ahora mismo no resulta práctico, posible o prudente realizar una temporada completa de 82 partidos bajo ninguna circunstancia  Este nuevo paso atrás supone un gran perjuicio para todas las partes. Los jugadores no podrán recuperar el dinero perdido por la cancelación de partidos, y las ofertas de propietarios serán peores en función del daño ocasionado por la cancelación de partidos. Stern ha dicho que valorarán el daño causado y que los jugadores se vayan olvidando del dinero que van a perder.

Se estima que la NBA perderá 400 millones de dólares en ingresos por no jugarse partidos en noviembre, y que los jugadores perderán unos 200 millones en el reparto, más el salario que no recibirán  por no jugar partidos. Se suele decir que la avaricia rompe el saco, los jugadores en un intento de no perder más dinero han caído en una situación mucho peor.

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ESTÁN CERCA DE TERMINAR EL LOCKOUT

La NBA podría anunciar el final de este lockout durante este fin de semana, ya que las negociaciones han avanzado de forma considerable. Billy Hunter, representante de los jugadores, ha reconocido que se encuentran cerca de llegar a un acuerdo con el que se finalizaría un largísimo lockout.

David Stern y su mano derecha Adam Silver, han reconocido que se puede palpar un gran optimismo dentro de la sala de negociaciones, y que hoy será un día clave para saber con certeza si el lockout está cerca o no de terminarse. Algunas fuentes cercanas a los propietarios también han mostrado un gran optimismo, los cuales no descartan que hoy mismo se llegase a un acuerdo, aunque hay otros que temen que en el reparto de ingresos puedan volver a producirse tensiones.

Ambas partes decidieron dejar de lado el tema de los ingresos para ir resolviendo los demás puntos en conflicto, dejando para el final el ya famoso reparto entre propietarios y jugadores. Algún propietario considera que las negociaciones podrían volver a torcerse al llegar a su punto.

Por lo pronto, tanto ejecutivos de los equipos como agentes de los jugadores han cancelado sus viajes para estar preparados por si terminara el lockout.

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AVANCES SIGNIFICATIVOS EN EL LOCKOUT

La reunión que empezó ayer entre propietarios y jugadores ha finalizado esta mañana, después de más de 15 horas reunidos. Ambas partes han reconocido pequeños avances, mostrando un cierto optimismo pero con cautela. Algunas fuentes cercanas han asegurado que el progreso ha sido enorme, y que si ambas partes siguen mostrando una ligera flexibilidad en sus pretensiones podrían alcanzar un acuerdo este fin de semana. El propio Billy Hunter, ha dicho que si logran terminar el lockout este fin de semana podrían salvar la temporada de 82 partidos.

David Stern les dijo que podría rehacer el calendario pero sin prometer nada, ya que considera que están tardando demasiado en llegar a un acuerdo. Stern mostró su satisfacción en el avance de las negociaciones, y a su vez mostró su sorpresa por lo que pasó la semana pasada. Algunos aseguran que cuando Stern salió de las negociaciones por una fuerte gripe, todo se vino abajo. Con su vuelta a las reuniones todo se ha vuelto a enderezar por el camino correcto.

Se preveía que la NBA cancelase dos semanas más de competición, pero los buenos avances han conseguido retrasar las malas noticias. Esta tarde volverán a reunirse, cualquier paso atrás podría ser definitvo para el futuro de una temporada de 82 partidos.

En otras noticias de interés, Allen Iverson ha dicho que le gustaría volver a la NBA, y que participará en el torneo de Las Vegas que se celebrará los días 12 y 13 de noviembre, junto a otros granges jugadores como Durant, Gay, Randolph, Stoudemire, Iguodala, Thaddeus,...

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NUEVA SESIÓN PARA TERMINAR EL LOCKOUT

Seguimos con el lamentable espectáculo protagonizado por propietarios y jugadores, teniendo como directores de serie al comisionado de David Stern y a determinados agentes. Esta tarde se celebrará una nueva reunión para intentar llegar a un acuerdo en relación al reparto de ingresos. La semana pasada Billy Hunter aseguró que las negociaciones se rompieron cuando los propietarios ofrecieron un ultimátum para aceptar un 50%. Espero que hoy no vuelvan a terminar las negociaciones con la misma historia de siempre, ya que para eso no hacen falta tantas horas de conversaciones.

Los dueños han acusado a los jugadores de irse de víctimas, recordándoles que en otros temas están siendo ellos los intransigentes. En este lockout no está lloviendo a gusto de nadie, y ya se está planenando la cancelación de dos semanas más de competición.

En otras noticias de interés, los Sixers han anunciado que dos de sus ojeadores no seguirán en la franquicia, Josh Nash y Chris Ford.

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LOCKOUT: MALA IMAGEN DE JUGADORES Y PROPIETARIOS

Seguimos con el circo ideado por David Stern, con los propietarios y los jugadores ofreciendo su versión más patética y egoísta. Después de unas treinta horas de negociaciones en tres días, con la colaboración de un mediador de prestigio como George Cohen, el lockout pinta incluso peor que hace una semana, sin ningún tipo de avance en las negociaciones.

Las diferencias entre ambas partes siguen siendo las mismas que hace una semana, o al menos eso nos hacen creer. Los propietarios siguen queriendo que haya un 50% en el reparto de ingresos, lanzando dicha propuesta como un ultimátum, como un "tómalo o déjalo", sin posibilidad de regateo. Los jugadores ofrecieron la posibilidad de bajar hasta el 52,5%, lo que provocó que los propietarios finalizasen la reunión de ayer.  

Esta película no es nueva para nosotros, billonarios discutiendo con millonarios sobre una parte de los ingresos a repartir. Ambas partes han expuesto sus posturas, con Derek Fisher llamando mentirosos a los propietarios, aunque él y su compañero Billy Hunter no se han quedado atrás. Hunter ha dicho que ofreció la posibilidad de solucionar primero el tema del salary cap dejando de lado el reparto de ingresos para el final, pero que los propietarios se negaron a negociar sobre otros temas hasta que se aceptase el 50%. Lo siento por Hunter, pero eso no me lo creo, no puedo creerme que hayan estado 30 horas sin negociar en serio respecto a otros temas. Si hubiera una postura tan intransigente las negociaciones no durarían ni 10 minutos, salvo que aporvecharan para realizar una sesión maratoniana de cine dentro de la sala. 

En este lockout todas las miradas se dirigen a propietarios y jugadores, pero no debemos olvidarnos de otros, de los grandes dirigentes de la liga (incluido Stern) y de los agentes de los jugadores, cuya avaricia y prepotencia suelen ser enormes. Por una parte, se comenta que Stern es el más interesado en cambiar el sistema, no los propietarios, y por otra, se dice que los agentes quieren todo lo contrario, y que están haciendo todo lo posible para que los jugadores no bajen del 53%. De hecho, hace un mes había bastantes jugadores que estaban dispuestos a reducir sus pretensiones hasta un 49%, pero algunos agentes con ayuda de estrellas de la liga (Paul Pierce, Garnett, Wade, Kobe,...) se encargaron de que las negociaciones no cayesen del lado de los propietarios.

No hay más reuniones a la vista. Como anécdota habría que comentar que Andre Iguodala pasó ayer su calvario particular estando cinco horas en la consulta de su dentista, para luego recibir las malas noticias sobre el lockout. Sin duda, no fue el mejor día de Andre. Tampoco fue el mejor día de David Stern, que tuvo que abandonar la mesa de negociaciones debido a una fuerte gripe.

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WILL SMITH NUEVO COPROPIETARIO DE LOS 76ERS

La NBA ha aprobado la venta de los Sixers al grupo liderado por Joshua Harris. La franquicia también ha anunciado la venta de forma oficial, con las primeras declaraciones de los propietarios. Es hora de decir adiós a Ed Snider y al Grupo Comcast, que no han sabido dirigir a la franquicia por el camino más adecuado. Joshua Harris, es el líder del nuevo grupo de copropietarios del equipo, entre los que se encuentran David Blitzer, Adam Aron, Art Wrubel, Jason Levien, Martin Geller, David Heller, Travis Hennings, James Lassiter, Marc Leder, Michael Rubin, Handy Soetedjo, el asiático Erick Thohir, y el famoso Wil Smith junto a su esposa (Jada Pinkett Smith).

Los Sixers contarán con un famoso producto de la casa, que no es otro que Will Smith. Hace cinco años que el actor buscaba entrar en un grupo comprador, y por fin ha obtenido sus frutos. Su mujer la actriz Jada Pinkett también ha entrado en la compra. Los nuevos dueños quieren cambiar el rumbo de la franquicia, y así lo han dejado claro en sus primeras declaraciones. A su vez, quieren mostrar un mayor interés por conectar con los fans, y que la gente tenga más razones apra acuidr la estadio.

Una de las primeras decisiones de Harris al frente de la franquicia, ha sido la de anunciar una rebaja de hasta un 50% en los precios de las entradas (en relación a nueve mil asientos). También ha comunicado que Ed Stefanski no seguirá en la franquicia, y que Rod Thorn continuará siendo el jefe en las operaciones deportivas. Se rumorea que Jason Levien, uno de los compradores, será el ayudante de Thorn. Harris ha puesto a disposición de los fans una página para que los fans envíen peticiones, sugerencias, comentarios,... 

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STERN APUESTA POR MÁS CANCELACIONES

David Stern ha vuelto a mostrar su talante, amenzando con cancelar los partidos de Navidad si ambas partes no llegan a un acuerdo el próximo lunes o martes. Esta medida perjudicaría seriamente a los propietarios y a la liga, unos dueños que están participando en el juego que el Sr. Stern tenía preparado desde el 2007. No sería extraño que para la semana se cancelasen también otras dos semanas de competición. Tanto Billy Hunter, representante de los jugadores, como algunos propietarios han admitido que desde hace más de tres años se empezó a avisar a los jugadores de un largo lockout. Estamos en la situación que buscaba el propio comisionado NBA desde hace mucho tiempo.

Stern es el interesado número uno en que se cambie el actual sistema, pero los jugadores se lo están poniendo difícil. Las diferencias son grandes y por ello a partir de la próxima semana ambas partes se reunirán con un mediador para llegar a un punto de encuentro, un mediador que simplemente podrá hacer sugerencias, sin fuerza vinculante. Lo de cambiar el sistema está muy bien, todo sea por un sistema más justo, otra cosa es que funcione.

Stern sigue dejando de lado el problema del draft, en el que cada temporada se puede ver cómo los equipos con peor récord empiezan a sentar a sus jugadores más de la cuenta, en busca de más derrotas para tener más boletos de cara al draft. Es un tema que hay que solucionar, pero se sigue dejando en el olvido. ¿Por qué no crear una especie de Liga B para que haya descensos y ascensos?. ¿Por qué premiar a equipos que lo hacen mal a propósito?. Tener una única liga en la que tienes un hueco asegurado provoca que algunos propietarios se acomoden, y sus aficionados pierdan pasión por culpa de ver siempre lo mismo. Si no se quisiera adoptar una medida tan radical, la cual requeriría un gran esfuerzo económico y organizativo, podrían buscarse otras soluciones como imponer algún tipo de sanción. Por ejemplo: Que los equipos que lleven tres años consecutivos entre los cinco peores se queden sin entrar en la lotería del draft, o que un mismo equipo no pueda volver a entrar en el top 3 del draft en tres o cuatro años.

Parece mentira que ambas partes hayan llegado a este punto, algo que está perjudicando tanto a jugadores como a propietarios, como a la NBA en general, a sus fans y a trabajadores que están sufriendo unas consecuencias que no se merecen, y que vulneran totalmente sus derechos como trabajadores. Este cierre patronal sería totalmente ilegal tanto en España como en cualquier país del Espacio Económico Europeo, con consecuencias muy graves para Stern y propietarios.

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NBA CANCELA PRIMEROS PARTIDOS

David Stern ha anunciado la cancelación de las dos primeras semanas de competición, al no llegarse anoche a un acuerdo entre jugadores y propietarios. Ambas partes siguen sin ponerse de acuerdo en relación al reparto de beneficios y al sistema de salary cap. La mayoría de propietarios no quieren que siga habiendo un salary cap tan blando, porque crea desigualdades entre los equipos. En cierto modo tienen razón, equipos como Lakers pueden sobrepasar el límite y pagar las respectivas multas sin problemas, ya que cuentan con unos ingresos fijos anuales desorbitantes.

Los propietarios han propuesto un límite salarial de 62 millones, estableciendo multas para los que superen la cifra de 70 millones en salarios. Hasta ahora la multa por superar el límite, era de un millón por cada millón que se sobrepasase, y lo que se quiere implantar es una multa de cuatro millones por cada millón que supere el límite. Los jugadores siguen diciendo que la propuesta es un hard cap, pero no es cierto en absoluto.

Derek Fisher, representante de los jugadores, ha manifestado que el actual sistema es justo, que no hace falta cambiarlo. No me extraña que piense de esa forma, se nota que juega en un equipo de los grandes. Por ejemplo, sus Lakers han firmado recientemente un contrato televisivo de 20 años a razón de 3 billones, es decir, 150 millones por cada temporada asegurados en televisión, y mientras tanto hay cerca de 22 equipos con pérdidas a final de cada año. Algunos dicen que los equipos no pierden tanto dinero, pero la realidad es que en poco más de un año hemos visto a diez franquicias cambiando de dueños, récord histórico de la liga. Equipos playoffs como Sixers, Hawks y  Hornets han cambiado de dueño. 

En relación al reparto de ingresos, es algo que me resulta patético y que muestra el verdadero color de ambas partes. El año pasado hubo 4.2 billones de dólares en ingresos, y actualmente les separan unos 80 millones en el reparto. La imagen de ambas partes de cara al aficionado está cayendo en picado por culpa de este tipo de discusiones, billonarios discutiendo con millonarios acerca del dinero.

El único acuerdo que se produjo anoche fue en relación a la mid-level exception, cantidad que pueden gastar los equipos que superan el límite salarial para la contratación de un agente libre. Se ha pasado de los 5,8 millones a los 3 millones, más o menos.

Esto es lo que hay, lo que tenemos. Por ahora se han cancelado los seis primeros partidos de los Sixers, cuatro fuera (Warriors, Heat, Mavs y Hawks), y dos en casa (Bobcats y Knicks). La cancelación de partidos creo que desvirtúa totalmente la competición pero ya no hay solución, una pena. 

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PHILLIES ELIMINADOS POR DEMÉRITOS PROPIOS

Los Phillies han caído en primera ronda ante los St. Louis Cardinals en un quinto partido celebrado en Philadelphia. La eliminación de los Phillies no me sorprende, eso les ha pasado por no actuar con inteligencia y astucia. Seguramente ahora estén arrepintiéndose de haber ganado los tres partidos finales de liga ante los Braves de Atlanta, lo que ayudó a los Cardinals para que se clasificaran. El equipo de St. Louis era más potente que el de Atlanta, más peligroso, y que durante la temporada regular logró dominar a los de Philly con 6 victorias y 3 derrotas. Se suele decir que en playoffs no debe importar el rival que te toque, que los campeones tienen que ganar a los mejores, sin buscar el camino aparentemente más sencillo. Eso mismo han hecho los Phillies, y los Cardinals han respondido con un "Gracias, por participar".

El equipo de Philadelphia perdió ayer por 1-0 en una noche pésima de los bateadores. El entrenador Charlie Manuel volvió a plantar una alineación demasiado veterana y simple, con gente como Polanco, Ruiz o Ibañez que sinceramente ya no dan la talla, aunque en el caso de Ibañez al menos le pone ganas y no desentona. Los Phillies deben reflexionar y tomar decisiones. Ryan Howard uno de los mejores jugadores de la historia de la franquicia, recibió pitos del público durante el encuentro, sobre todo al final por ser el último bateador en quedar eliminado. En ese último bateo, Howard se dañó el tendón de aquiles, otra mala noticia para la franquicia.

Los Cardinals se enfrentarán a los Brewers de Milwaukee, mientras que los Tigers que eliminaron a los Yankees jugarán ante los Rangers.

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STERN ADMITE QUE TENDRÁ QUE CANCELAR PARTIDOS

David Stern ha admitido que el próximo lunes cancelará las dos primeras semanas de la temporada regular. La reunión de ayer entre jugadores y propietarios terminó de muy mala manera, hasta el punto de que Billy Hunter ha reconocido que las negociaciones están rotas de forma indefinida, y que volverán a reunirse dentro de un mes o de dos. Literalmente dijo: "There has been no discussion about next meetings. Maybe a month. Two months. Your guess is as good as mine".

A Hunter se le notaba caliente, enfadado, ya que considera que algunos propietarios simplemente quieren que pase el tiempo, que se empiecen a perder partidos para que los jugadores no reciban su salario, y que de esa forma cediesen más ante las pretensiones de los jefazos. El representante de los jugadores ha dicho que están preparados para estar un año entero sin jugar, se perderán todos los partidos que haga falta.

Hay algunos aspectos difíciles de entender, porque ahora nos aseguran que el porcentaje de ingresos que perciben los jugadores ha sido lo que ha provocado la rotura de las negociaciones. Los propietarios ofrecieron un 47% para los jugadores, y éstos se han plantado en el 53%. Stern ha hecho todo lo posible para que ambas partes se quedasen en el 50%, teniendo en cuenta que los jugadores estaban dispuestos a bajar hasta el 48%. El problema es que ahora los jugadores han cambiado de idea y que no bajarán del 53%. Hunter ha dicho que es intolerable que tras muchas horas de negociaciones, los propietarios hayan cedido un 1% en sus pretensiones en relación al reparto de ingresos.

David Stern está tratando de que ambas partes se vuelvan a reunir antes del próximo lunes, la fecha límite para que lleguen a un acuerdo.  

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HOWARD ENCAMINÓ LA VICTORIA DE PHILLIES

Anoche emperazon los playoffs para los de Philly, con otro lleno absoluto en el Citizens Bank Park, y ya van 218 de forma consecutiva, impresionante. El partido comenzó mal para los Phillies, con mal primer inning de Roy Halladay que permitió un total de 3 runs, incluido un home run. El primer inning terminó conun 3-0 para los Cardinales y el marcador no se movió hasta el cuarto inning o tiempo en el que los locales lograron un run. En el sexto periodo, Ryan Howard volvió a demostrar que es uno de los mejores jugadores de la historia de la franquicia, logrando un Home Run, que supuso tres carreras para su equipo. Los Phillies por delante (4-3) y Raúl Ibañez se encargó de hundir aún más a los Cardinals con otro HR (home run). A partir de ese momento, los Phillies dominaron totalmente el choque logrando la victoria final por 11 a 6. Esta noche se jugará el segundo partido de la eliminatoria.

Respecto a las demás eliminatorias, los Texas lograron ganar el segundo encuentro ante los Rays empatando la serie a uno.Los Yankees ganaron con claridad a los Tigers (9-3), y los Brewers lograron la victoria ante los Diamondbacks por cuatro a uno. 

En relación al lockout NBA, ambas partes reconocen que siguen lejos de llegar a un acuerdo, pero que han logrado avanzar en las negociaciones. Se volverán a reunir mañana y también el martes. Billy Hunter ha dicho que si no llegasen a un acuerdo a mediados de la próxima semana la temporada regular estaría en peligro, y se empezarían a cancelar partidos. Las negociaciones han avanzado pero aún están muy lejos de llegar a un acuerdo.

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PHILLIES EMPIEZAN LA POSTSEASON 2011

Los Phillies jugarán esta noche, sobre las once hora española, su primer partido de playoffs de esta temporada 2011. El equipo de Philadelphia ha sido el mejor conjunto de la liga superando las 100 victorias (102), logrando el mejor registro en victorias de la historia de la franquicia. En este año también han logrado el mayor número de strikouts gracias a sus lanzadores con 1.299.

A los Phillies les costó alcanzar las 100 victorias, tras pasar una racha negativa de ocho derrotas consecutivas, terminando la temporada regular con bastantes dudas en torno al estado de forma del equipo. Su primer rival de la postemporada será el equipo de St. Louis, el cual se clasificó en parte gracias a los de Philly. Los Phillies ganaron los tres últimos partidos de la campaña ante los Atlanta Braves, los cuales ocupaban la última plaza de playoff, lo que provocó que los Cardinals se colocasen en dicha plaza el último día. 

Algunos han criticado las últimas victorias del equipo, ya que consideran que los Cardinals de St. Louis son mejores que los Braves de Atlanta. De hecho, los Phillies han obtenido un récord negativo ante ellos (3-6). Los Cardinals cuentan con buenos pitchers (lanzadores) y con uno de los mejores bateadores de la liga (Pujols).

El otro enfrentamiento de la National League será protagonizado por los Milwaukee Brewers y los Arizona Diamonds, dos equipos que a principios de temporada no entraban en las quinielas de playoffs. Sorprendentemente, los actuales Campeones de la MLB, los San Francisco Giants, se han quedado fuera de los playoffs.

En la American League, se clasificaron los New York Yankees, los Detroit Tigers, los Texas Rangers y los Tampa Bay Rays. Estos últimos se clasificaron en el último día al ganarle por tercera vez consecutiva a los Yankees, quedándose fuera los Red Sox de Boston. Los de Boston eran candidatos al título, siendo el mejor conjunto bateador de la liga, quedándose con la miel en los labios.

En la noche de ayer, los Rays empezaron con fuerza los playoffs, ganando el primer partido en Texas por 8 a 0, demostrando que están en palyoffs por méritos propios y no por favores de terceros como los Yankees. El partido entre Yankees y Tigers se suspendió por la fuerte lluvia y se intentará reanudar hoy.

Mi pronóstico es que Tigers y Phillies llegarán a la Final, aunque los de Philadelphia sufrirán mucho ante los Cardinals.

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