SIXERS GANARON EN CLEVELAND GRACIAS AL BANQUILLO

Los Sixers lograron en Cleveland lo que no pudieron hacer los Knicks, ni los Lakers, aunque hay que reconocer que sufrieron hasta el final. El encuentro empezó de cara para los locales que últimamente están jugando mucho mejor. En los primeros minutos del choque dominaron a los visitantes gracias a una asfixiante defensa, llegando a gozar de una ventaja de 12 puntos. Doug Collins decidió dar entrada a los suplentes (Speights, Thaddeus, Turner, Lou Williams), los cuales cambiaron radicalmente la dinámica del partido. Dos triples de Lou, dos canastas de Thaddeus y dos asistencias de Mo Speights contribuyeron a remontar la desventaja de su equipo y a romper la efectiva defensa de los Cavs. A partir de ese momento, los Sixers tomaron el mando en el marcador, llegando a gozar de una cómoda ventaja de 15 puntos en el tercer cuarto. Los locales no se rindieron y en el último cuarto le metieron el miedo en el cuerpo a los de Philly. Ramon Sessions hacía lo que quería anotando puntos y organizando el juego de su equipo, con canastas de Gibson, Hickson y Samuels. Los Cavs llegaron a colocarse tres puntos abajo a falta de 48 segundos, pero primero Holiday y posteriormente Meeks sentenciaron el partido convirtiendo sus tiros libres.

De la victoria conseguida en Cleveland podríamos sacar las dos conclusiones que destacaron Collins y Elton Brand. Ambos admitieron que este partido no lo hubieran ganado en el primer mes de competición, lo que demuestra la madurez que ha adquirido este equipo en los finales de partido. También destacaron que los suplentes fueron los que consiguieron la victoria, sin ellos no hubieran levantado el encuentro. Thaddeus Young sigue estando en un estado de forma excepcional, sus 12 puntos (6-8) más su defensa fueron indispensables para conseguir la victoria, Young robó un balón clave cuando el equipo rival estaba a un triple de empatar faltando 11 segundos. Lou Williams fue de los mejores con 16 puntos en 19 minutos. Turner también jugó bien con 10 tantos.

De los titulares, Meeks despertó en la segunda parte con dos triples muy importantes, se quedó en 14 puntos y 3 robos. Hawes cometió algunos errores pero contribuyó con 8 y 6 más cuatro tapones. Holiday fue de menos a más con 13, 6 y 9; mientras que Iguodala estuvo mal, sobre todo al final. Elton Brand tampoco tuvo uno de sus mejores días aunque fue más productivo con 16, 8 y dos tapones. Brand sufrió en el tercer cuarto una dislocación del dedo meñique (en la mano derecha), pero pudo seguir jugando tras irse a vestuarios. Jamison (Cavs) tuvo menos suerte ya que se fracturó el dedo meñique de su mano izquierda.

En Cleveland destacaron el mencionado Sessions con 16 puntos y 10 asistencias; y Hickson con 22 tantos y 16 rechaces. Baron Davis no pudo debutar con su nuevo equipo.

Los Sixers siguen metiendo presión a los Knicks que ayer ganaron a los Heat logrando mantener su sexta plaza. Los de Philly jugarán mañana en casa ante un difícil rival, Dallas Mavericks, que llevan seis victorias consecutivas y un récord de 43-16. Muchas gracias a todos por vuestros comentarios y seguimiento del equipo.

Cleveland Cavaliers - Philadelphia 76ers (91-95) Box Score

Thaddeus luchando por un balón suelto (AP Photo/Tony Dejak)

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OTRA EXCELENTE VICTORIA DE LOS SIXERS

Los Sixers siguen con su buena racha de resultados con 12 victorias en los últimos 16 partidos. El equipo ha alcanzado el 50% (29-29) por primera vez en esta temporada, y desde el 2001 no sabían lo que era terminar tres meses con récord positivo como ya han hecho este año (diciembre, enero y febrero). A estas alturas de año, Collins ha conseguido dos victorias más que Eddie Jordan en toda una campaña, y aún faltan por jugar 24 partidos. 

En el partido de anoche el equipo superó a Detroit en rebotes (49-32), en asistencias (34-19), en tapones (8-2), en puntos en la pintura (68-48) y puntos en contrataque (31-8).  Los Sixers consiguieron una contundente victoria, aunque los rivales estuvieron peleones en la primera parte. Los de Detroit viajaron a Philly en horas bajas, con varios jugadores castigados por revelarse al entrenador, los cuales no jugaron ni un segundo. Por si ello no fuera suficiente, el entrenador se autoexpulsó del encuentro en el segundo cuarto, con la cámara enfocando las risas que había entre T-Mac, Stuckey y Ben Wallace.

En los Sixers tres jugadores alcanzaron los veinte puntos, y otros tres lograron un doble-doble. Elton Brand estuvo enorme con 20 puntos y 17 rebotes en 29 minutos, en el tercer cuarto mantuvo la ventaja de su equipo con ocho puntos consecutivos. Iguodala se quedó cerca del triple doble, con 21 puntos, 7 rechaces y 11 asistencias, con un 9 de 13 en tiros. Thaddeus Young fue otro de los que superó la barrera de los veinte puntos con 24 en 32 minutos, con un tremendo acierto en el tiro (12-15). Iguodala y Thaddeus protagonizaron los mejores momentos del encuentro a base de mates y jugadas explosivas, ellos dos solitos deberían ser los máximos protagonistas del TOP 10 highlights de la pasada noche. Holiday terminó el encuentro con 12 tantos, 10 asistencias y 2 tapones. Speights también esutvo entre los destacados con 12, 7 y dos tapones en 19 minutos.

En los Pistons hay que hacer mención especial al base Will Bynum que jugó 48 minutos sin descanso alguno, anotando 29 puntos y dando 6 asistencias. 

Los Sixers jugarán mañana en Cleveland ante un equipo que viene de ganar a los Knicks de Melo Anthony. Los de Philly están a un partido del sexto puesto que ocupan los neoyorkinos.

Philadelphia 76ers - Detroit Pistons (110-94) Box Score

 Iguodala a punto de machacar el aro. (Photo by Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images).

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¿POCA AMBICIÓN EN LA CÚPULA DE LOS SIXERS?

Rod Thorn anunció ayer que probablemente iban a realizar algún movimiento menor, pero no ha cumplido con su palabra. Hace unas horas se cerró el plazo para realizar traspasos, y los Sixers no han concretado ninguna operación. En la prensa simplemente ha salido el rumor de que hubo negociaciones entre Rockets y Sixers, pero poco más.

Podemos estar de acuerdo en que no es conveniente cambiar la plantilla cuando las cosas marchan bien, pero es difícil de digerir que los propietarios de un equipo como los Sixers tengan tan poca ambición, tan poca decisión y tanta pasividad. En los Celtics sí hay ambición, no tienen miedo a mojarse, siempre piensan en mejorar, siendo líderes de la Conferencia Este no han dudado en moverse, cambiando a Nate Robinson más Perkins (con problemas de lesiones) a cambio de un jugador joven y contrastado como Jeff Green más Nenad Krstic. No sé si les saldrá bien la jugada ya que Perkins me parece un buen pivot, pero al menos han conseguido a un jugador joven e interesante para una plantilla que se va haciendo mayor. 

En los Sixers falta ambición, faltan huevos (perdón por la expresión), y sobran pañales. No podemos tener unos dirigentes tan conformistas, limitándose a mirar como los equipos rivales se van reforzando. Doug Collins y sus jugadores son los que están salvando a la franquicia, son los que están demostrando ambición, y sus ganas de mejorar. Empezaron la temporada con un récord de tres victorias y trece derrotas, estando en el pozo de la liga, y a día de hoy son séptimos en el Este con 28-29.

Necesitábamos un C, no se pedía a una megaestrella, pero ni eso, nada de nada. Los Rockets también buscaban a un pivot, primero intentaron llevarse a Speights, y al no tener éxito decidieron tocar en la puerta de Memphis, consiguiendo a Thabeet a cambio de un expiring como Battier. Los Sixers fueron incapaces de conseguir un C pese a tener dos jugadores (Songaila y Kapono) que terminarán contrato este verano al igual que Battier. Ni siquiera han tenido la habilidad de cambiar a Kapono por un Mohammed que fue traspasasdo a los Thunder, ni tampoco han tenido la suficiente valentía para ofrecer una pick de segunda ronda más Kapono a cambio de Jeff Foster. 

Pero lo más lamentable de todo aún está por llegar, ya que se están planteando dejar libre a Kapono para ahorrarse unos dólares, y a su vez le hacen un favor para que fiche por Knicks, Heat, Celtics, o cualquier otro rival de los Sixers. Collins y sus jugadores son los que tendrán que seguir mejorando, dando la cara por la franquicia, luchando contra plantillas más fuertes, más competitivas. Este viernes por la noche jugarán en casa ante los Pistons.

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UNOS GENIALES SIXERS DERROTARON A WIZARDS

Philadelphia 76ers - Washington Wizards (117-94) Box Score

Collins no quería relajaciones tras la vuelta del All-Star, ni tampoco distracciones por estar en la última semana de mercado. Los jugadores empezaron el primer cuarto bastante flojos en tareas defensivas, recibiendo muchos puntos, pero a partir del segundo se pusieron las pilas en defensa y básicamente machacaron al equipo rival con un excelente juego ofensivo.

Los Sixers llegaron a gozar de una ventaja de 36 puntos, lo que provocó que hubiese más minutos para los suplentes, y más descanso para los titulares. Jrue Holiday que estuvo algo desaparecido en el All-Star, no jugó mal pero tampoco destacó, anoche le ganó la partida a John Wall (fue el MVP del partido de rookies). Wall empezó el partido dominando a todo el mundo, pero en la segunda parte sufrió y mucho para superar la defensa Sixer. John fue de lo mejorcito de su equipo con 21 puntos (8-19) y 12 asistencias en 44 minutos, pero perdió su duelo ante un excelente Holiday que estuvo muy bien en defensa y contribuyó en la victoria con 20 tantos (8-12) en menos de 30 minutos. El resto de titulares también estuvieron a buen nivel, Iguodala anotó tres triples para 10 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias; Hawes se quedó en 7, 5 y 5, Brand aportó 15 (5-9), 6 y dos tapones; y Meeks metió sus 12 puntitos.

En relación a los jugadores de banquillo, Lou no tuvo su mejor día en ataque, mientras que Thaddeus estuvo enorme con un doble-doble, 18 puntos (5-7) y 10 rebotes en 26 minutos!!. Evan Turner también realizó un gran partido con 15 y 8, su canasta tras un crossover sobre Wall fue de lo mejor del partido, junto a algunas canastas de calidad de Holiday y dos alley-opp de Thaddeus Young. Mo Speights gozó de 20 minutos de juego en los que aportó 15 puntos y 7 rebotes, el jugador ha vuelto a cumplir con su trabajo.

En los Wizards, aparte de Wall también destacó el rookie Trevor Booker que en 18 minutos metió 21 puntos (9-10) y capturó cinco rebotes.

Con esta victoria los Sixers siguen en la séptima plaza con 28 victorias y 29 derrotas, y jugarán mañana ante los Pistons. Esta noche se cerrará el plazo para traspasar jugadores, con el mercado más encendido que nunca. En la noche de ayer destacaron los traspasos de Deron Williams a New Jersey a cambio de Favors, Harris y dos picks; el de Baron Davis más una pick a los Cavs a cambio de Mo Williams y Moon, y el de Hinrich más Hilton Armstrong a los Hawks a cambio de Bibby y otros. Rod Thorn ha reconocido al periodista Tom Moore que probablemente hagan algo menor antes de que se acabe el plazo, aunque no especificó si vía traspaso o vía agencia libre (contratando a Earl Barron). Estaremos atento a ello...

Brand no se olvidó de aquellas risitas de McGee (AP Photo/Matt Slocum)

 

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COLLINS NO QUIERE RELAJACIONES TRAS EL ALL-STAR

Tras el parón de una semana por la celebración del All-Star de LA, los Sixers afrontarán esta noche el cuarto duelo de la temporada ante los Wizards. Los dos primeros se celebraron en Washington con derrota Sixer tras prórroga, dos partidos que se perdieron de forma ridícula. Los de Philly quieren venganza, ya ganaron en casa ante Wizards pero quieren volver a repetirlo, frente a un equipo que fuera de casa lleva una victoria y veintiseis derrotas.

Collins no quiere relajaciones, no quiere que sus jugadores piensen que todo está hecho. Hay mucho por mejorar, por ello organizó varios entrenamientos intensivos antes de este encuentro, con todos los jugadores llegando en el peso indicado. Collins puso en la pizarra del vestuario que quedan 26 partidos para finalizar la temporada, 15 en casa y 11 fuera, un calendario favorable aunque sin ser del todo sencillo. Esta semana jugarán ante Wizards, Pistons y Cavs, tres equipos que están en el pozo de la clasificación, pero que todos ellos saben lo que es ganar a los Sixers en esta temporada. Por ello, Collins ha incidido en la importancia de tomarse en serio dichos duelos, repasando datos estadísticos y viendo vídeos de las derrotas.

Los jugadores quieren alcanzar la sexta plaza que ocupan los Knicks, los cuales han conseguido la incorporación de dos estrellas como Carmelo Anthony y Chauncey Billups a cambio de Gallinary, Chandler, Mozgov, Felton, más varias picks del draft. En el traspaso también adquirieron a Corey Brewer, Shelden Williams, Anthony Carter, Balkman y se marcharon Eddy Curry y Anthony Randolph. El tiempo dirá si los Knicks han salido ganando o no en el traspaso, lo que parece claro es que no les ha salido gratis el hecho de adquirir a una estrella como Carmelo. Los actuales Knicks no me meten miedo, el sistema de Mike Antoni no es el ideal para ganar títulos, sin defensa se suele sufrir mucho en playoffs, y por tanto tendrán mucho que mejorar en dicho aspecto.  Esta noche se producirá el debut de Carmelo en New York, un lugar en el que en el 2006 protagonizó aquella pelea entre varios jugadores, la vida da muchas vueltas.

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SIXERS PIENSAN EN FOSTER Y BRAD MILLER

Los Sixers siguen buscando un pivot para reforzar su juego interior. En las últimas horas la búsqueda se ha centrado en dos jugadores, Jeff Foster de los Pacers, y Brad Miller de los Rockets. Con Foster se maneja la posibilidad de hacer un intercambio entre jugadores que terminan contrato, aunque los Pacers quieren que se incluya una pick de segunda ronda o un jugador joven como Meeks. Los Sixers se limitaron a ofrecer a Songaila más Battie, o Kapono a cambio del C suplente de Indiana. Todos los jugadores implicados terminan contrato este verano.

Otro jugador que interesa es Brad Miller, al que le quedan dos años más de contrato tras firmar el pasado verano un acuerdo por tres años. En la operación podrían entrar Songaila y Speights, aunque los Sixers quieren realizar una operación más interesante en la que junto a Miller llegasen jugadores como Battier y/o Courtney Lee, dos jugadores que están en el mercado. Los Rockets siguen interesados en Andre Iguodala pero es poco probable que logren adquirirlo. Otro equipo que recientemente ha preguntado por Iguodala son los Warriors, que no realizaron una oferta lo suficientemente interesante como para considerarla. Los de GS también están metidos en otras operaciones, como la posible vuelta al equipo de Troy Murphy a cambio de Gadzuric y Brandan Wright,

Así están las cosas por Philadelphia a tres días de que se cierre el mercado. Doug Collins sabe que su equipo tiene muchas opciones de clasificarse para playoffs, pero también es consciente de que el juego interior necesita fortalecerse con algún veterano que pueda aportar minutos y cierta tranquilidad todas las noches. Foster es un luchador, con experiencia y buen reboteador, mientras que Miller destaca por ser un pivot más ofensivo pero sin ser un tío blando en defensa. Kaman es otro de los jugadores que podría encajar bien en Philly, pero no interesa conseguirlo a cambio de Iguodala.

En estos días todo el protagonismo se lo están llevando los Nets y los Knicks, que siguen luchando para conseguir a Carmelo Anthony. Todo hace indicar que el alero de los Nuggets acabará siendo traspasado en las próximas 48 horas. Por el momento, los Sixers no tienen nada cerrado, pero seguirán en negociaciones con diversos equipos para lograr su objetivo, traerse un C. 

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SIXERS SE IMPUSIERON A LOS ROCKETS

Houston Rockets - Philadelphia 76ers (105-114) Box Score

Tras la derrota sufrida en Memphis, los Sixers viajaron a Houston para enfrentarse a los Rockets en el último partido antes del All Star de LA que se celebrará este fin de semana. Al igual que pasó en la noche anterior, los visitantes sufrieron en el incio del encuentro, los locales lograron diez puntos de ventaja en los primeros minutos. Pero en esta ocasión los Sixers lograron recuperar la desventaja y ambos equipos llegaron al descanso muy igualados en el marcador. En la segunda mitad, los de Philly realizaron un buen tercer cuarto logrando un más ocho, los Rockets trataron de remontar en el último cuarto pero no pudieron. Lou Williams y Thaddeus Young fueron los mejores del último cuarto al anotar canastas importantes para mantener la ventaja de su equipo. Ambos terminaron el encuentro con 19 puntos cada uno en 25 minutos, con buenos porcentajes de tiro. Turner también destacó de entre los suplentes con 10 tantos. Mo Speights por fin dispuso de minutos (11) anotando seis puntos sin fallo en el lanzamiento.

De los titulares, Spencer Hawes realizó un excelente partido en ataque con 17 puntos y 10 rebotes; Holiday estuvo fenomenal en el tiro con 20 puntos y un 8 de 11 en tiros, añadiendo además ocho asistencias.; Brand se quedó en 11 puntos (5-9) y 10 rebotes; Iguodala firmó un triple doble con 13, 12 y 10; y Meeks no anotó ni un punto.

El triple doble de Iguodala suena muy bien, queda sensacional en las estadísticas, pero su partido no ha sido bueno. Andre está realizando una excelente temporada pero ayer tuvo un lapsus, uno de esos días en los que quiso ser Kobe Bryant. Su 3 de 15 en tiros resulta inaceptable cuando el resto de su equipo estuvo en más de un 60% con un 45 de 72. Es inaceptable también que un jugador como Brand haya vuelto a pasar desapercibido, fue el duodécimo jugador del encuentro en tiros intentados, pero bueno... no interesa que destaque mucho, cuando esté en mala forma será el momento en el que le pedirán 15 o 16 tiros.

En los Rockets, los mejores jugadores fueron Scola con 26 puntos y 13 rechaces, y un salvaje Lowry que se fue hasta los 36 puntos y 7 asistencias, con un impecable 15 de 18 en tiros de campo.

Los Sixers gozarán de unos merecidos días de descanso estando pendientes de lo que haga Holiday en el partido de Rookies vs Sophomores. Los de Philly no volverán a jugar hasta el próximo miércoles, quedándose en el séptimo puesto con  27 victorias y 29 derrotas.

Noticia de interés: Según Bob Cooney los Blazers están muy interesados en Speights, ofreciendo como moneda de cambio a Cunningham más una pick de segunda ronda. Me parece una oferta un tanto ridícula, al menos que metan en el bote a un escolta como Rudy, ¿para qué queremos a otro F?.

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HOLLINS LE GANÓ LA PARTIDA A COLLINS

Memphis Grizzlies - Philadelphia 76ers (102-91) Box Score

Los Grizzlies de Lionel Hollins han vuelto a ganar a los Sixers, en esta ocasión de forma clara y desde el principio. En el primer cuarto los locales dominaron absolutamente al equipo rival, terminado con un parcial de 26 a 10. La defensa de los Grizzlies resultó tremendamente efectiva, provocando ocho pérdidas en los rivales (16 en todo el encuentro) y unos porcentajes de tiro horribles, inferiores al 30%. Los Sixers no quisieron dar el partido por perdido y siguieron luchando hasta el final, en el tercer cuarto se llegaron a poner a dos puntos de diferencia pero era un "quiero y no puedo", rápidamente los locales volvían a lograr una ventaja relativamente cómoda.

Collins está haciendo una gran temporada con el equipo, pero a veces comete errores. No sé qué problema tiene con Speights, de la noche a la mañana lo dejó de utilizar en la rotación, lo mismo que con Nocioni, ambos jugadores no lo han hecho mal, el motivo no puede ser un supuesto mal rendimiento. A Collins le ha entrado la manía de poner a Songaila, un jugador que no puede estar más desafortunado, perdiendo balones, con un CERO en defensa y en rebote. Da mucha rabia ver cómo Speights se queda en el banquillo cuando el equipo está sufriendo en ataque, cuando no entran los tiros, y aún más cuando el equipo está en racha y Hawes empieza a hacer de las suyas. También es difícil de explicar los motivos por los que Brand sólo gozó de nueve tiros en todo el encuentro, se quedó en 13 puntos (6-9), 8 rebotes y 2 tapones en 33 minutos, totalmente marginado en ataque, en los últimos cinco partidos promedia menos de diez tiros pese a ser el máximo anotador del equipo.

Thaddeus Young fue el más destacado de los visitantes con 23 puntos en 27 minutos. Iguodala no tuvo su mejor noche y Turner fue de lo peorcito del equipo en ataque y en defensa.

En los Grizzlies destacaron Randolph con 21 y 10, 7 de 17 en tiros, y Mike Conley con 22 puntos y 5 robos. La peor noticia para los de Memphis fue que Rudy Gay se lesionó en la primera parte tras una falta realizada por Turner, la estrella de los Grizzlies se fue a los vestuarios con síntomas de dolor quejándose de su hombro izquierdo.

Los Sixers jugarán esta noche en Houston, y descansarán hasta el próximo miércoles por motivo de la celebración del All-Star de LA.

Thaddeus Young machacando (Photo by Joe Murphy/NBAE via Getty Images)

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SIXERS BUSCAN UN CENTER SIN DESHACER EL EQUIPO

Nos encontramos a una semana para que se cierre el "mercado de fichajes" en la NBA, con los equipos preparando sus últimas ofertas, con el All-Star de por medio, un evento que suele ser aprovechado por los GM para acercar posturas. Sobre nuestro equipo nos podemos preguntar cosas como: ¿Tienen pensado realizar algún traspaso?, ¿Qué están buscando?, y ¿qué jugadores tienen más opciones de ver la puerta de salida?. Rod Thorn está buscando a un pivot pero sin olvidarse de la posición de escolta, aunque lo que más urge es fortalecer el juego interior. El equipo está en racha, con mucho optimismo, y no se quiere traspasar a jugadores que están siendo fijos en la rotación de Collins, salvo que llegase una oferta irrechazable. Podemos decir que Speights, Kapono, Songaila, Battie, y hasta Nocioni, son y serán objeto de negociaciones con diferentes equipos.

Actualmente no hay ningún traspaso a la vista para los de Philadelphia, aunque lo seguirán intentando hasta que finalice el plazo. Poco tengo que decir sobre los rumores que sitúan a Iguodala en los Clippers o a Thaddeus en los Blazers. La franquicia es reacia a realizar grandes movimientos que puedan destruir la dinámica y la química del equipo. Es cierto que en el primer mes de competición cuando los Sixers estaban con tres victorias y trece derrotas, se plantearon traspasar a Iguodala a cambio de Kaman y el rookie Aminu. El jugador estaba descontento, desilusinado por otro mal comienzo, con molestias graves en su tendón de aquiles que requerían descanso, con ciertas ganas de cambio pero a la vez con cierta pena por abandonar un proyecto. En la organización existía y existe la opinión mayoritaria de que no se puede traspasar a Iguodala, al menos hasta que Turner se adapte a la liga, un pensamiento que también comparte Collins. Por si ello no fuera suficiente, Brand también desaconsejó dicho trade, a Elton le encantaría volver a jugar con Kaman, con el que mantiene una excelente amistad, pero no a costa de Iguodala.

Los Clippers siguen buscando traspasar a Kaman a cambio de un SF como Iguodala, Wallace o Granger, pero los tres están en equipos con aspiraciones playoffs, lo que les está dificultando la tarea, y el hecho de que Kaman siga con problemas de lesiones no ayuda a ello. Los Sixers están interesados en el center de los Clippers pero no a cambio de Iguodala, sino más bien a cambio de Songaila, Nocioni y Speights. Para conseguir eso tendrían que involucrar a un tercer equipo que tuviese un SF interesante para el equipo "pobre" de LA. Brad Miller es otro C que está en la órbita de los de Philly.

Si tuviésemos que hablar de posibilidades de que se produzca algún traspaso yo diría que estaríamos en un 25%, y sería algo menor, sin traer a alguien realmente ilusionante.

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SIXERS GANARON DE VEINTE EN MINNESOTA

Minnesota Timberwolves - Philadelphia 76ers (87-107) Box Score

Los Sixers siguen en ascenso, tanto a nivel de resultados como de juego. De los últimos veinte partidos han ganado catorce, y están a una victoria de igualar el número de partidos ganados que consiguieron el año pasado en toda la temporada. El equipo ha cerrado esta semana con dos victorias consecutivas, una frente a los Spurs y la otra ante los Wolves.

El partido de anoche en Minnesota tenía su peligro, los jugadores sabían que tras una importante victoria ante Spurs no podían relajarse, no podían menospreciar a los Wolves, un equipo que está en el pozo de la Conferencia Oeste. Como era de esperar, los locales salieron a por todas en el primer cuarto, logrando una ventaja de ocho puntos en los primeros compases del patido. Los Sixers no se encontraban cómodos, algunos hasta parecían cansados del partido anterior, pero lograron fortalecer la defensa como hicieron ante los Spurs. En el segundo cuarto consiguieron un parcial de 20-3, remontando y teniendo una ventaja de once puntos. Pese a ello los Wolves no perdieron el ritmo y siguieron luchando, terminando la segunda parte cuatro puntos abajo y manteniendo la distancia hasta los últimos minutos del tercer cuarto. Los Sixers no aflojaron en ningún momento, el partido estaba siendo más disputado de lo esperado, pero finalmente lograron acabar con una contundente victoria, veinte puntos de diferencia, los suplentes fueron una de las claves gracias a la aportación de Thaddeus, Turner y Lou.

En los Sixers hubo siete jugadores que terminaron con dobles dígitos en anotación, los titulares lograron más de diez puntos cada uno, Meeks destacó sobre el resto con 16 puntos. De los suplentes, Thaddeus Young fue el más destacado del partido con 18 puntos; Turner jugó bien con 9 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias; y Lou aportó 13 puntos y 5 asistencias, metió un triple casi desde medio campo y en la primera parte realizó un gran tapón que provocó el "ohhh" del público rival.

En los Wolves, Kevin Love estuvo en su línea con otro doble-doble (16-13), y ya van cuarenta de forma consecutiva. El gran Moses Malone fue el único jugador que logró alcanzar más de 40 dobles-dobles consecutivos, estableciendo sus dos mejores marcas en 50 y en 44. Love va camino de igualarle o superarle, pero ya veremos si finalmente lo consigue. En los Wolves Wesley Johnson estuvo entre los peores, un jugador que estará en el All-Star con los rookies mientras que Turner se quedará en casa.

Los Sixers tendrán un merecido descanso hasta el martes, día en el que viajarán a Memphis para enfrentarse a los Grizzlies, y al día siguiente visitarán Houston. Dos partidos previos el All-Star de LA que no serán fáciles, ni mucho menos.

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SIXERS VENCIERON A LOS MEJORES DE LA LIGA

Crónica realizada por Pep:

Philadelphia 76ers - San Antonio Spurs (77-71) Box Score

Sorpresa, o al menos para mi, ver a los Sixers vestidos de rojo en casa, no se si es por algún motivo en especial intentaré investigar a ver si encuentro el motivo. Sixers29 seguro que lo sabe.

El partido como casi siempre los Sixers salieron muy entonados en defensa, la primera jugada tapón de Iggy a Jefferson, luego provocando malas decisiones y malos tiros, y evitando que los jugadores de los Spurs penetrasen o estuvieran cerca del aro. A raíz de esto el ritmo de partido era alto, quizás un poco alocado por momentos y los Sixers sacarían fruto de esto poniéndose 7-14 en los 5 primeros minutos. Luego el ritmo bajó un poquito solamente y los Sixers seguían 6 arriba con un gran Jrue Holiday(13 puntos) y Spencer Hawes (7 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias). Final del primer cuarto 22-27 Sixers.

Otra sorpresa… Songaila empieza el segundo cuarto… resultado final 2 faltas tontas y malas defensas con 4 puntos por su culpa. En seguida salió Speights y anotó una penetración. El partido se trabó, punto a favor para los Spurs que poco a poco iban reduciendo la ventaja. La defensa de los Spurs se empleó más a fondo y conseguían más rebotes, sobretodo, ofensivos con un Blair monstruoso. Los Sixers seguían dando la cara ganando por 4 faltando 2:40 para terminar el segundo cuarto. Spurs seguían empujando fuerte y el resultado antes del descanso era de igualdad máxima (46-46). Lo que mantenía a los Sixers con vida fueron los puntos al contraataque con (2-12) ya que perdían en el rebote y en los puntos en la zona con claridad, menos 7 y 8 respectivamente.

El tercer cuarto se empieza a jugar y los Spurs consiguen su primera ventaja en el marcador en todo el partido. Los Sixers salieron erráticos e imprecisos en los tiros, en las penetraciones,en los rebotes, y los Spurs conseguían mandar en el marcador por 3. Cuarto muy alocado que los de Philadelphia no supieron aprovechar. Songaila saltó a la cancha, para qué? Para jugar 15 segundos e irse al banco de nuevo. Los Spurs también estaban atacando mal de aquí que el partido no estaba ni mucho menos decido ni con claras ventajas a favor de los de Texas. El parcial del 3er cuarto era de 9-10 a favor de los Sixers faltando tan solo 2 minutos para terminar dicho cuarto. Final del 3r cuarto con el marcador 58-60 a favor de los Sixers, un cuarto muy raro, los dos equipos fallando mucho y con gran intensidad atrás.

El último cuarto seguía igual con errores, jugadas muy individuales en ataque y atrás se veían unos Sixers un poco flojos. Aún así estaban 2 abajo con mucho por delante. El partido estaba en la misma dinámica que en el segundo y tercer cuarto, juego feo, errático, buenas defensas, malos ataques, porcentajes de tiro lamentables. El partido estaba vivo, cualquiera se lo podía llevar. Sixers 2 arriba faltando 1 minuto. Williams falló ataque con una penetración contra McDyess y los Spurs pidieron tiempo después de coger un rebote defensivo. La defensa Sixer fue brutal y forzaron un tiro malísimo a Ginobili (fue un Airball). Faltando 20 segundos solamente para el final Holdiay metió los dos tiros libres para poner el marcador en 71-75 Sixers. En el siguiente ataque Gary Neal erró un triple con dos Sixers encima suyo, suerte que no vio a Parker abierto en la esquina. Falta a Holiday que metió los dos tiros libres y… victoria!!!!!!!!! 71-77 contra los Spurs!

Voy a destacar tan solo una clave de esta victoria, bueno de hecho son dos: la sesión de vídeo que se ha chupado Collins para preparar el partido y la gran defensa de la penetración y del tiro de tres a los Spurs.

P.D. Sigo sin saber porqué los Sixers han jugado de rojo jugando en casa.

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SIXERS SE MERENDARON A LOS HAWKS EN ATLANTA

Crónica realizada por Pep:

Altanta Hawks - Philadelphia 76ers (83-117) Box Score

El partido de anoche estuvo marcado desde antes que empezara porque había la duda de si Al Horford iba a jugar o no. Si no jugaba los Sixers tendrían más opciones a la victoria tan solo por el echo de que es un jugador interior. Finalmente jugó Zaza Pachulia de center para los Hawks un tío duro donde los haya pero con menos calidad que Horford.

Sixers: Holiday, Meeks, Iggy, Brand, Hawes

Hawks: Bibby, Johnson, Williams, Smith, Pachulia

Los Sixers empezaron fuerte atrás, con buenas defensas y dejando que Josh Smith tirara desde 7 metros, un tiro que está desarrolando y que no es fiable. Parcial de 8-2 en los primeros compases del partido. Los Sixers seguían defendiendo bien, permitiendo tiros desde fuera de Smith y Marvin Williams y provocaban pérdidas. Siempre que podían jugaban a un ritmo alto y cuando no se podía jugaban un gran ataque estático encabezados por Brand y Holiday. 33-15.

El segundo cuarto empezó como acabó el anterior, buena defensa, ataques sin demasiadas ideas en los Hawks y la ventaja seguia subiendo. Buenos ataques de los Sixers en dicho cuarto y con gran acierto en el tiro. Llegaron a meter 7 canastas seguidas. Al final del segundo cuarto se consiguió la máxima ventaja del partido hasta al momento +32. 65-32 para los Sixers.

En la primera mitad la superioridad fue tal que los Sixers llevaban 17 rebotes más que los Hawks, 64% en acierto de tiro, mas tapones, mas robos, menos balones perdidos y ya con 21 puntos al contraataque. Estaban rozando la perfección.

La segunda parte el ritmo del partido e intensidad bajó un poquito por parte de los Sixers, aún así a los Hawks les costaba anotar, ya fuere por la inercia que llevaban o por la defensa. La diferencia en el marcador seguía manteniéndose. A partir del minuto 32 los Hawls empezaban a anotar con más facilidad, pero sin reducir demasiado la ventaja que se mantenía sobre les 25-30 puntos de ventaja. 88-58 al final del tercer cuarto.

El último cuarto fue de adorno, para poner un marcador final a una gran noche de los Sixers en ambos lados de la cancha. 117 – 83 Sixers.

Claves de la victoria: 

- Buen arranque de partido con un gran primer cuarto.

- Mantener el nivel del primer cuarto en el segundo cuarto.

- Gran defensa en la primera mitad.

- Buena selección de tiro.

- Excelente juego en equipo.

- Control del rebote (50-35) y cura del balón (10)

- Porcentaje de tiro superior al 50% durante todo el partido.

- Muchos puntos al contraataque(27)

 Joe Johnson y Smith no se lo podían creer (AP Photo/John Bazemore)

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SIXERS NO PUDIERON PARAR A STOUDEMIRE

New York Knicks - Philadelphia 76ers (117-103) Box Score 

Los Knicks buscaban venganza tras su derrota en Philadelphia hace dos días, y la lograron. El equipo de New York realizó un partido muy completo teniendo un gran acierto en el tiro con casi un 60%. Amare Stoudemire estuvo imparable para la defensa Sixer, sus 41 puntos con un 17 de 21 en tiros fueron decisivos en la victoria de su equipo frente a unos Sixers que también sufrieron la aportación del escolta Landry Fields que se fue a los 23 puntos (5 de 7 en triples) y 10 rebotes. La megaestrella de los Knicks junto al rookie resultaron demasiado para los jugadores rivales. Los árbitros también ayudaron a los locales para conseguir su objetivo, un arbitraje que fue demasiado casero. Podemos admitir que los de Philly no han tenido su día, pero al menos no estuvieron tan horribles como los árbitros.

De los Sixers podemos decir que lucharon, que pelearon, que Elton Brand volvió a estar brillante en ataque, consiguió 28 puntos con un 10 de 14 en tiros, añadiendo cinco rebotes, dos robos y dos tapones. De los suplentes destacaron Thaddeus con 16 puntos y 5 rebotes, Lou con 19 puntos, y Turner que se quedó en 8, 4 y 4. En el lado negativo habría que decir que los Sixers no supieron defender a los Knicks, que estuvieron mal en el rebote, que Meeks y Holiday no tuvieron su día ni en ataque ni en defensa. De Holiday no tenía pensado hablar mal, pero no me gustaron sus declaraciones postpartido en las que dijo que se sentía orgulloso de su defensa, que estuvo bien en dicha faceta. Me gustaría que viese el partido y se diese cuenta de las desventajas obtenidas por su equipo cuando él estaba en cancha. 

Resulta difícil de entender que un jugador como Speights no jugase ni un segundo, al igual que Nocioni, que ya está listo para volver a las canchas. Es una lástima pero no quiero dejaros con una sensación negativa o de pesimismo en relación al equipo, porque los Sixers siguen en séptimo lugar, siguen en progresión ascendente.  

Esta semana los Sixers tendrán que afrontar tres partidos difíciles contra los Hawks en Atlanta, contra los Magic y los Spurs en Philly. Ojalá consigan un 2-1 a favor terminando la semana con una victoria en Minnesota ante los Wolves. El martes viajarán a Atlanta para empezar una semana que será duda.

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IGUODALA Y BRAND SE REIVINDICAN ANTE KNICKS

Philadelphia 76ers - New York Knicks (100-98) Box Score

Los Sixers con la inestimable ayuda de Iguodala y de Brand, aprovecharon la noche de ayer para mandar un mensaje a la liga, quieren volver a ser protagonistas, quieren ganar a los mejores, y quieren estar entre los seis mejores del Este. En el equipo no hay jugadores tan molones o mediáticos como en otras franquicias, no hay All-Stars, no reciben el respeto que merecen por parte de los árbitros, ni tampoco reciben el apoyo de los medios, ni de los fans, solo de unos cuantos que son incondicionales como nosotros. Uno puede entender que en el inicio de temporada el Wells Fargo Center estuviese vacío, pero es difícil de asimilar que a estas alturas con el equipo en playoffs y jugando frente a uno de sus máximos rivales, se viesen más camisetas del equipo visitante que del local, con cánticos en el segundo y tercer cuarto de "MVP, MVP, MVP!!" hacia Amare Stoudemire. En algunos momentos del partido parecía que los Sixers estaban jugando en New York.

Si el otro día Jrue Holiday fue el protagonista con un triple doble (el jugador más joven de la franquicia en conseguirlo), en la noche de ayer los protagonistas fueron Elton y Andre. Ambos buscaron la victoria desde el principio, en el primer cuarto uno se fue hasta los 19 puntos y el otro hasta las 9 asistencias, toda una exhibición de ambos jugadores que lograron un más catorce a favor del equipo. En el segundo cuarto el entrenador les dio descanso, quizás demasiado, seis minutos para Brand, un tiempo que aprovecharon los Knicks para remontar y empatar el encuentro, acabando el cuarto con cuatro puntos de ventaja. La segunda unidad de los Sixers no estuvo acertada permitiendo al equipo visitante coger fuerza y ánimos para la segunda parte. En el tercer cuarto, los Knicks siguieron con su buena racha, liderados por un Felton que lo metía casi todo (terminó con 26 tantos y 9 asistencias), y unos árbitros que seguían haciendo de las suyas. Los Knicks terminaron dicho periodo con una ventaja de doce puntos, con risitas entre los jugadores y los aficionados neoyorkinos. La defensa Sixer se puso las pilas en el último cuarto con un parcial de quince a cero que resultó decisivo, los Knicks se quedaron sin anotar en siete minutos, los tiros de Felton ya no entraban, Amare no se sentía cómodo, y el equipo rival contaba con una noche mágica de Brand e Iguodala tanto en tareas ofensivas como defensivas. Como suele ser habitual, los Sixers se complicaron demasiado el encuentro en los últimos instantes, ya que los de New York tuvieron la oportunidad de ganarlo en los últimos segundos, pero Shawne Williams falló el tiro decisivo tras haber anotado previamente un triple desde la esquina.

¿Qué podemos decir del partido de Brand?, ¿qué podemos comentar sobre la actuación de Iguodala?. Digamos lo que digamos creo que nos quedaremos cortos. Brand terminó con 33 puntos (14-23), 16 rebotes, 2 robos y 2 tapones, es su máxima anotación en un partido con los Sixers, con una efectividad brutal en su juego, ganándole la partida a Stoudemire. Iguodala también estuvo tremendo con 18 puntos, 16 asistencias y dos tapones (realizados en el decisivo cuarto). Ambos jugadores finalizaron el encuentro con cero pérdidas, lo de Iguodala es todo un récord para la franquicia, ningún jugador Sixer logró acabar un encuentro con tantas asistencias y ninguna pérdida (16-0). Otro dato interesante es que desde los tiempos de Barkley ningún jugador Sixer logró acabar un encuentro con más de 30 puntos y 15 rebotes, aunque Chris Webber se quedó cerca de conseguirlo en la temporada 05-06 con 27 y 21 en un choque con prórroga ante los Wolves de Garnett.

Siguiendo con los estadísticas, Iguodala realizó una asistencia menos que todos los Knicks juntos (16 a 17), y Brand consiguió 28 puntos en la pintura por 38 del conjunto rival. También habría que destacar la cantidad de faltas que recibieron ambos jugadores y que los árbitros no pitaron. Me quedo con una jugada de Iguodala en la que tras marcharse de dos defensores terminó con un tremendo mate pese a que fue empujado de forma intencionada por Stoudemire cuando estaba en el aire.

Los Sixers jugarán mañana en New York ante los Knicks, con la posibilidad de colocarse a medio partido del sexto puesto que actualmente poseen los neoyorkinos.

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VICTORIA ANTE NETS CON TRIPLE DOBLE DE HOLIDAY

Crónica realizada por Pep:

New Jersey Nets - Philadelphia 76ers (92-106) Box Score  

El partido comenzó bien para los de Philly con un parcial de 11-2 en 3 minutos, con lo cual los Nets pidieron un time out. El parcial fue encabezado por 4 puntos de Brand y un triple de Meeks.

Dos malos ataques de los Sixers permitó que los Nets se acercasen al marcador 17-14, con un parcial de 0-7 faltando 3:30 para terminar el primer cuarto. Con poquito los Nets se acercaban. El cuarto acabó con intercambio de canastas entre los dos equipos para acabar con 28-26 para los de Philly.

Segundo cuarto en acción y mas de lo mismo, intercambio de canastas, sin defensa alguna por ninguna parte. Y así se preveía que sería el segundo cuarto, pero los Sixers apretaron en defensa durante 3 o 4 ataques de los Nets y cogieron una ventaja de +8 estando a punto de llegar a la fin de la primera mitad. Al final del segundo cuarto Sixers 9 arriba gracias a un triple de Holiday. 53-44 Sixers.

Segunda parte misma historia que al principio del partido parcial de 6-0 con un 2+1 de Meeks y un triple de Meeks. Buenas defensas de los Sixers en este tiempo. Después de un robo de Brand en la cabeza de la bombilla, Meeks anotaba una bandeja solo en contraataque y Avery Johnson saltó a la pista se encaró con uno de los arbitros del partido, y este lo echo para los vestuarios. Resultado dos tiros libres que Meeks convertía y además los Nets perdieron el norte en ataque y en defensa encajando un parcial de 16-2.

A partir de este momento los Nets pusieron en práctica una defensa zonal que obtuvo sus frutos, los Sixers se encallaron y su desventaja disminuyó de 21 a 12 con 2 triples de Morrow a la cabeza. El tercer cuarto terminó con un marcador favorable a los Sixers de 78-66.

Último cuarto. Mas defensa zonal. Menos problemas para atacarla. Penetrando en las zonas de conflicto que tiene la defensa zonal y doblando balones. Los Sixers consiguieron aumentar un poco su ventaja durante este último cuarto. Metiendo puntos fáciles al contraataque. En los últimos 5-6 minutos los Sixers dejaron que el tiempo de posesión corriera, posesiones largas y casi siempre anotando.

El partido estaba bajo control. Los dos minutos finales hubo intercambio de canastas para acabar de decidir el marcador final. 106-92 Sixers.

Los Sixers no vieron peligrar el partido en ningún momento, en el principio de cada cuarto salían enchufados y obligaban a los Nets a pedir tiempos muertos. Lograron una màxima ventaja de 21 y los Nets tan solo de 1 punto. Los comentaristas de los Nets decían que los Sixers tienen muchas armas, y diferentes, ofensivas y que por esto están en puestos de playoffs.

Claves de la victoria:

- 18 de 18 en tiros libres (100%).

- Puntos al contraataque (35-8).

- Control del rebote (47-38).

- Buen cuidado del balón. 8 pérdidas.

- Los 26 puntos de Lou des del banquillo.

- Triple doble de Holiday 11 puntos, 10 rebotes, 11 asistencias (y eso que jugó mucho sin balón).

(Photo by Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images)

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LA NBA SE OLVIDA DE TURNER PERO NO DE HOLIDAY

En la organización de los Sixers debe reinar un pesimismo absoluto. Hace veinticuatro horas tenían casi asegurado que al menos dos de sus jugadores iban a estar en el All-Star de LA, con la posibilidad de tener un tercero entre los mejores. Todo indicaba que tanto Holiday como Turner serían seleccionados para el partido entre Rookies y Sophomores. Holiday está siendo uno de los mejores jugadores de segundo año con 16 puntos y 6 asistencias por encuentro, y por ello ha sido seleccionado. La polémica está en la no elección de Turner dentro del equipo de rookies, el número dos del draft se quedará en casa. El jugador Sixer promedia 7 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias. Podemos estar de acuerdo en que no está jugando a un buen nivel pero no creo que esté por debajo de otros que sí han sido elegidos como Monroe, Bledsoe, Neal, Johnson,...

En el equipo de rookies estarán Blake Griffin (Clippers), Eric Bledsoe (Clippers), Cousins (Kings), Wall (Wizards), Favors (Nets), Fields (Knicks), Wesley Johnson (Wolves), Greg Monroe (Pistons), Gary Neal (Spurs).

En el equipo de Sophomores estarán Tyreke Evans (Kings), DeJuan Blair (Spurs), Stepehn Curry (Warriors), DeRozan (Raptors), Taj Gibson (Bulls), Holiday (76ers), Ibaka (Thunder), Jennings (Bucks) y Wesley Matthews (Blazers).

La organización tenía la esperanza de que Iguodala también fuera elegido para ir al All-Star, pero visto lo que ha pasado con Turner, no hay muchas posibilidades de que eso ocurra. Sólamente nos queda darle la enhorabuena a Holiday que seguro que estará muy contento por participar en un gran evento, que se disputará en Los Angeles, ciudad en la que jugó en su único año universitario.

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