JULIUS ERVING "DR.J"

Todos recordamos a este gran jugador, hemos visto en reportajes, en highlights sus maravillosas jugadas, su dominio del balón, su capacidad de volar y sobre todo que ha sido un ganador. Julius nació el 22 de Febrero de 1950 en Roosevelt(NY), su padre lo abandonó cuando era pequeño, mas o menos cuando tenía tres años y por tanto su madre tuvo que trabajar mucho como ayudante doméstica para sacar adelante a Julius.

A Erving le han buscado siempre apodos que se acomodaran a su estilo de juego, tales como "La Garra", "El Moisés Negro" y "La Joya", pero ninguno de ellos se perpetuó; el apodo que sí le quedó es el de Dr.J, y muchos se preguntarán ¿por qué le llamaron así? pues bien, Erving siendo adolescente conoció a un jugador al que le llamaba "El profesor" por el respeto que le tenía y éste años más tarde como respuesta le empezó a llamar a Julius como "El DOCTOR" por la manera en la que operaba debajo de la canasta. Más tarde, un compañero de Erving que se llamaba Fatty Taylor agregó al apodo de "el doctor" la letra J (por julius) y tras esto le quedo definitivamente el apodo de "Doctor J".

Jugó en la universidad de Massachusetts en 1968 donde promedió 26,3 puntos y 20,2 rebotes por partido, sólo 7 jugadores en la historia de la NCAA (liga americana de baloncesto universitario) han conseguido promediar más de 20 puntos y más de 20 rebotes por partido, además en su primer año guió al equipo a la victoria final. Mientras estuvo en la universidad, los aficionados iban a la cancha varias horas antes para verle jugar. Después de su experiencia universitaria se pasó a la ABA, concretamente estuvo cinco años en la ABA, dos años con los Squires de Virginia y tres con los Nets de New York. En su primer año (1971) promedió 27,3 puntos por partido, y fue elegido para el segundo equipo de la liga y el primer equipo de rookies, siendo elegido segundo mejor novato después de Artis Gilmore. Ese año Virginia acabó la fase regular con 45 victorias y 39 derrotas, quedando segunda en la Conferencia Este. Durante los playoff promedió 33,3 puntos por partido, y Virginia derrotó a los Floridians por 4-0, pero más tarde perdieron con los New York Nets.
Al siguiente año fue el máximo anotar de la liga con 31,9 puntos (máximo en su carrera), y fue elegido en el equipo titular de la liga, junto con Billy Cunningham, Artis Gilmore, James Jones y Warren Jabali. Después Julius fue traspasado a los New York Nets, el cual era un equipo mucho más poderoso, ese año acabaron con 53 victorias y 29 derrotas. En primera ronda de los playoff derrotaron a Virginia en 5 partidos y posteriormente hicieron lo mismo con Kentucky, en la final jugaron contra Utah, equipo al que derrotaron por 4-1, convirtiéndose en los campeones de la ABA en 1974.

Al año siguiente volvió a ser el máximo anotador de la liga, con 27,4 puntos de media, y ese año empezó a dominar en otros aspectos del juego, terminó la temporada sexto en asistencias, y tercero tanto en robos como en tapones. Gracias a ello, le concedieron el primero de los tres MVP consecutivos de la ABA. Se convirtió en el jugador más importante de la liga, todo el mundo quería ver sus partidos, puesto que cada día realizaba movimientos increíbles y novedosos, combinando fuerza pura con un manejo excepcional del balón. Se convirtió en el jugador más espectacular de todas las ligas. En 1975 muchos equipos de la ABA tuvieron que abandonar la liga por problemas de dinero, pero la liga consiguió disputar su última temporada, concentrándose todos los equipos en una única división, pero aún mantenían a la máxima estrella del momento (Dr.J). Ese mismo año la ABA introdujo el primer concurso de mates, que por supuesto ganó el jugador más revolucionario de la historia del baloncesto americano. Por tercera vez en cuatro años, es el máximo anotador de la liga con 29,3 puntos. En la última final de la ABA, los Nets vencen a los Denver Nuggets, y ganan por segunda vez en tres años, Erving promedió 34,7 puntos en los playoff y obtiene el MVP de las finales, y su tercer MVP de la liga consecutivo.

En sus cinco temporadas en la ABA Erving ganó dos campeonatos(74 y 76), tres MVP de la liga(74,75 y 76), dos MVP de los playoff(74 y 76) y tres títulos de máximo anotador.


En el siguiente articulo hablaré de Erving y su paso a la NBA.